Kapitel 1: Zyklen und Zivilisationen

„Das Mädchen und die Frau werden in ihrer neuen, individuellen Entfaltung nur vorübergehend männliches Verhalten und Fehlverhalten imitieren und männliche Berufe wiederholen. Nach der Ungewissheit solcher Übergänge wird sich zeigen, dass die Frauen die Fülle und Vielfalt dieser (oft lächerlichen) Verkleidungen nur deshalb durchlaufen haben, um ihr eigenes Wesen zu reinigen und die deformierenden Einflüsse des anderen Geschlechts abzuwaschen. Die Frau, in der das Leben unmittelbarer, fruchtbarer und selbstbewusster verweilt und wohnt, muss in ihrem Innersten reifer und menschlicher geworden sein als der leichte, unbekümmerte Mann, der nicht durch das Gewicht einer körperlichen Frucht in die Tiefe des Lebens gezogen wird und der hochmütig und voreilig das unterschätzt, was er zu lieben glaubt.

Diese Menschlichkeit der Frau, die sie in ihrem Schoß verborgen durch all ihre Leiden und Erniedrigungen getragen hat, wird zum Vorschein kommen, wenn sie die Konventionen der bloßen Weiblichkeit durch die Verwandlungen ihres äußeren Status abgestreift hat, und die Männer, die diese Verwandlungen noch nicht spüren, werden über deren Erscheinen erstaunt sein. Eines Tages (und schon jetzt leuchten vor allem in den Ländern Nordeuropas vertrauenswürdige Zeichen auf), eines Tages wird es Mädchen und Frauen geben, deren Name nicht mehr das bloße Gegenteil des Männlichen bedeutet, sondern etwas an sich, etwas, das nicht an irgendeine Ergänzung und Begrenzung, sondern nur an Leben und Wirklichkeit denken lässt: an den weiblichen Menschen.“

— Rainer Maria Rilke
Auszug aus „Briefe an einen jungen Dichter“. 14. Mai 1904

Zur Einführung in das Thema Zyklen und Zivilisationen folgt die Idee zu einer Rede, die so beginnen könnte:

„Am Ende des 20. Jahrhunderts steht die Menschheit vor Problemen, die ihre Kräfte übersteigen, die umso schwieriger zu lösen sind, als sie den ganzen Planeten betreffen und ein Mindestmaß an Übereinstimmung zwischen den Völkern erfordern. Es scheint, dass von der Trilogie Freiheit-Gleichheit-Brüderlichkeit nur eine pervertierte Freiheit übriggeblieben ist, nämlich die, sich mit allen Rechten zu bereichern, ohne Pflichten zu haben. Gleichheit wurde mit Gleichmacherei, Brüderlichkeit mit sozialer Sicherheit und Freiheit mit freier Spekulation verwechselt. Alle Ideale sind auf den Altären von Effizienz und Wettbewerb geopfert worden. Der Westen, sozusagen gehandicapt durch seine demokratischen Gewohnheiten, die jedes auch nur annähernd autoritäre Handeln verbieten, scheint empfindlicher als der Osten auf diese Sinn- und Wertekrise zu reagieren, die er mit allen Mitteln zu erklären und zu umgehen versucht. Mit seinen Offenbarungsreligionen, dem Judentum, dem Christentum und dem Islam, hat sich der Westen einem ausschließlich männlichen Modell zugewandt, indem er das Weibliche aus dem Himmel zugunsten eines einzigen und „väterlichen Gottes“ herausgelöst hat, ohne ein anderes Gegenüber als „die Mächte der Hölle“. Es wurden einige Ersatzreligionen geschaffen, aber keine, die gleichzeitig die Vernunft befriedigen und die Hoffnung mobilisieren konnten. Der Mythos des unendlichen Fortschritts als Quelle des Glücks verpufft, auch wenn die Verfechter der Kommunikationsgesellschaft immer noch versuchen, diese Karte zu spielen. Die Religionen, die sich selbst nur langsam in Frage stellen, haben bei den Menschen, die – zu Recht oder zu Unrecht – als die „zivilisiertesten“ bezeichnet werden, stark an Einfluss verloren, während sie bei denjenigen, die vom Wirtschaftswachstum abgehängt wurden, zuweilen neuen Schwung gewinnen. Die Versuche von Gesellschaften, die auf Gleichheit beruhen, sind zum Stillstand gekommen, denn sie haben die Freiheitsberaubung in sich selbst getragen. Von Gesellschaften mit Brüderlichkeit als Grundwert wagt noch niemand zu träumen. Die einzige Macht, die dem Individuum geblieben ist, scheint die des Geldes zu sein, in einer post-industriellen Gesellschaft, die viel Verzweiflung hervorgerufen hat…“

Wenn man ein paar Worte ändert, um die Rede in einen anderen historischen Kontext zu stellen, könnte man sie leicht einem griechischen Redner aus der Mitte der hellenistischen Periode zuschreiben. Denn auch die Griechen stellten den Sinn der Dinge in Frage, beklagten ihre verletzten Ideale und verlorenen Hoffnungen in dieser Zeit, in der die Größe Griechenlands schwand. Diese Zeit, die zwanzig Jahrhunderte von uns entfernt ist, weiht das Ende der Werte ein, auf denen die griechische Zivilisation beruhte, und bereitet den Übergang zum Römischen Reich vor.

Wenn es einen Sinnverlust und für viele einen Mangel an Hoffnung und Glauben an die Menschheit gibt, bedeutet dies höchstwahrscheinlich einen Mangel an Perspektive und das Fehlen einer klaren Vision des Ziels, auf das man zusteuert. Dieses Buch wurde geschrieben, um einen, wenn auch nur kleinen Beitrag zur Entwicklung einer solchen Vision zu leisten. Wir sind uns bewusst, dass es in Bereiche vordringt, die für viele undurchsichtig sind, wie die Symbolik oder die Mythologie, wo die reine kritische Vernunft sich manchmal zurückziehen muss, um Zugang zu Wissensgebieten zu erhalten, die noch kaum bekannt sind. Wenn wir uns auf sie beziehen, dann deshalb, weil sie die einzigen Informationsquellen sind, die wir im Zusammenhang mit unserem Thema nutzen können.

Die Nützlichkeit einer Studie, deren Inhalt sich über mehrere Jahrtausende erstreckt, könnte schon zu Beginn in Frage gestellt werden, wenn die Probleme, die uns bedrängen, dringende und konkrete Antworten erfordern. Es gibt zwei Arten von Antworten: Eine für den Einzelnen, die andere für die Gemeinschaft.

Auf der individuellen Ebene wird derjenige, der die Grundlagen seiner Moral und seines Glaubens zu vertiefen sucht oder versucht, grundlegende Fragen nach dem Sinn der Dinge zu beantworten, jenseits der vorgefertigten und oft widersprüchlichen Antworten, die die Philosophien und Religionen anbieten, früher oder später mit der Evolutionsfrage konfrontiert werden, und zwar sowohl mit der individuellen als auch mit der kollektiven, denn beide sind untrennbar miteinander verbunden. Und so wie er weit in seine Kindheit zurückgehen muss, um den Ursprung vieler seiner Verhaltensweisen als Erwachsener zu verstehen, wird er auch verstehen müssen, wie seine Großeltern, seine Vorfahren und die Zivilisationen, von denen er abstammt, das geformt haben, was er heute geworden ist. Und je mehr er in der Lage sein wird, diese vielfältigen Einflüsse zu integrieren, ohne sie zu bekämpfen, sondern sie als seine eigenen zu akzeptieren, desto mehr wird er in der Lage sein, sein Menschsein in vollem Umfang zu bejahen. (Die letzten vier Perioden sind in den Überlieferungen als die Zeitalter des Stiers, des Widders, der Fische und des Wassermanns bekannt, obwohl niemand wirklich weiß, wo ihre Grenzen liegen. Die Zeit um das Jahr 2000 soll den Eintritt in das Wassermannzeitalter kennzeichnen).

Mit anderen Worten, der Geist des Menschen, sowohl individuell als auch kollektiv, ist bestimmten Gesetzen von Raum und Zeit unterworfen, die über die unmittelbaren sozio-ökonomischen Einflüsse hinausgehen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt einen bestimmten geistigen Modus prägen. Lokale Einflüsse, die sich aus der Zugehörigkeit zu einer bestimmten menschlichen Gruppe oder einem bestimmten geografischen Gebiet ergeben, sind relativ gut bekannt und interessieren uns hier nicht.

Wir werden uns auch nicht mit räumlichen Einflüssen befassen, d. h. mit dem Einfluss von Breiten- und Längengraden auf die Entwicklung einer Kultur. Wir werden allenfalls eine allgemeine Hypothese zu den großen Ost-West- und Nord-Süd-Trends im Lichte der Hologrammtheorie aufstellen. Denn wenn man sich dem Problem zaghaft nähert, indem man Ähnlichkeiten zwischen den äußeren Zeichen, die bestimmte Zivilisationen aufweisen, und der Funktionsweise der beiden Gehirnhälften heraufbeschwört, so ist man kaum auf der Stufe der Feststellung dessen, was man sieht, und noch weit davon entfernt, eine Erklärung anzubieten.

Das Problem ist in der Tat komplex, da es so umstrittene Begriffe wie die Seele, das Schicksal und den Geist der Völker im Sinne der Hegelschen Weltanschauung sowie eine Untersuchung der Schwingungen außerhalb des Spektrums unserer heutigen Messinstrumente umfasst. Darüber hinaus setzt sie voraus, dass man bei der Untersuchung der Zivilisationen die rein räumlichen Einflüsse aller klimatischen, soziologischen, religiösen oder anderen Faktoren isolieren kann.

Wir werden uns also im Wesentlichen auf den zyklischen, zeitlichen Aspekt konzentrieren.

Diese Studie konzentriert sich auf die langen Zeiträume, die die Bewegungen unserer Kulturen/Zivilisationen beleben, ohne dass wir uns dieser bewusst sind. Sie läuft darauf hinaus, zu sagen, dass unsere grundlegende Art der geistigen Aktivität nie völlig frei ist, dass sie weitgehend von kosmischen zyklischen Phänomenen abhängt, die wir im gegenwärtigen Stadium unserer geistigen Entwicklung nicht kontrollieren können – mit Ausnahme einiger außergewöhnlicher Wesen.

Auch wenn diese Hypothese intuitiv leicht zu akzeptieren ist – denn es gibt nur sehr wenige Phänomene, die sich dem Schwingungsprinzip entziehen -, so ist es doch ein ganz anderes Problem, wenn es darum geht, sie zu beweisen. Zum einen, weil wir sehr wenig über den menschlichen Geist und seine Basis, den physischen Körper, genauer gesagt, das Gehirn, wissen. Und dann, weil wir noch weniger über die Gesetze des Universums wissen.

Zuallererst müssen wir uns mit der Frage auseinandersetzen, die sich aus unserer Hypothese ergibt: Warum gibt es Zyklen von sechsundzwanzigtausend Jahren und zweitausendeinhundertsechzig Jahren und nicht von tausend oder zehntausend Jahren oder einer anderen Dauer?

Unser Ansatz bestand nämlich nicht darin, zufällige Zeiträume zu wählen und dann zu untersuchen, wie die Geschichte oder der Geist damit übereinstimmen könnten. Dies wäre ein relativ langwieriger Ansatz gewesen und der Versuch war zum Scheitern verurteilt. Wir sind den umgekehrten Weg gegangen: Durch die Forschung in anderen Bereichen von der Existenz präziser Zyklen überzeugt, haben wir dann versucht, sie zu verstehen und ihre Spuren in der Geschichte zu finden. Auch wenn unsere Bemühungen, wie wir später sehen werden, nicht umsonst waren, befinden wir uns, was die Erklärung ihrer Existenz angeht, noch im Stadium der Hypothesen, auch wenn einige Spuren vielversprechend erscheinen.

Aus kollektiver Sicht und unabhängig von den spezifischen Motiven – dem Streben nach mehr Gerechtigkeit oder einer besseren Welt für unsere Kinder oder dem Versuch, kollektive Probleme zu lösen – ist es nie unnütz, einen Schritt zurückzutreten und die aktuellen Anliegen aus dem weitesten Blickwinkel zu betrachten, den wir erfassen können. Nur so können wir vielleicht die von vielen vorhergesagten Katastrophen vermeiden, indem wir die Evolution in die Richtung begleiten, in die sie uns ruft, und nicht nur versuchen, die Lücken einer in höchstem Maße egoistischen Zivilisation zu füllen, die ohne Rücksicht auf die Zukunft handelt und dabei riskiert, sich selbst zu zerstören. Wenn wir, um nur ein Beispiel zu nennen, etwas früher erkannt hätten, dass nur die Frau in der Lage ist, die Natur vor der totalen Zerstörung zu bewahren, weil sie den Instinkt zur Erhaltung des Körpers und damit unseres gemeinsamen Körpers, der Erde, in sich trägt, hätten wir ihr vielleicht nicht so viele Hindernisse in den Weg gelegt, um an der gemeinsamen Verwaltung der Gesellschaft teilzunehmen. Wenn es ums Überleben geht, verfügen Frauen über Eigenschaften wie Unnachgiebigkeit, Entschlossenheit und mentale Stärke, die den Männern sehr fehlen. Diese Eigenschaften ermöglichen es der gebärenden Frau zweifellos, das erste Problem der heutigen Menschheit zu lösen: die Überbevölkerung.

Es stimmt, dass einige den Rückgang der Geburtenrate in bestimmten westlichen Ländern beklagen. Aber aus globaler Sicht und in Anbetracht des Menschen mit seinem Egoismus und seinen derzeitigen Grenzen bleibt die Überbevölkerung eine der größten Herausforderungen am Ende dieses Jahrhunderts, auch wenn das demografische Wachstum stabilisiert zu sein scheint.

Wenn sich die „Verschiebung“, von der ich hier spreche, als Realität erweist, dann müssen wir mit gewaltigen Veränderungen rechnen, die weit über die von den Visionären des Internets oder anderer Spielzeuge unserer materialistischen Zivilisationen versprochenen Umwälzungen hinausgehen.

Dieser Wandel entspricht einem bestimmten Moment eines zyklischen Prozesses, den wir in diesem Buch zu erklären versuchen und den wir wie folgt allgemein darstellen können:

Der menschliche Geist und damit die Kulturen und Zivilisationen, die er hervorbringt, sind nicht nur räumlichen, sondern auch zeitlichen Einflüssen unterworfen. (Mit „Geist“ meinen wir die Gesamtheit der Fähigkeiten, die zu dieser Ebene gehören, die von den Ebenen des Lebens und der Materie zu unterscheiden ist. Der Geist umfasst also sowohl alle logischen Fähigkeiten der linken Gehirnhälfte als auch die intuitiven Fähigkeiten der rechten Hemisphäre.)

Es gäbe einen gewaltigen Wechsel zwischen den Kräften der Trennung, der Individuation, und den Kräften der Fusion, der Vereinigung, was zu einer abwechselnden Beherrschung jeder der beiden Gehirnhälften, der logischen linken und der intuitiven rechten, führen würde. (Wir verbinden hier die Begriffe Trennung und Individuation auf der einen Seite und Verschmelzung und Vereinigung auf der anderen, wobei letztere die Erfüllung der ersteren darstellt. Wir werden dies im weiteren Verlauf dieses Buches ausführlich erläutern.) Die Gesamtdauer eines Zyklus würde in der Größenordnung von sechsundzwanzigtausend Jahren liegen, und die heutige Menschheit würde den Übergang von einer Ära der Trennung, in der der Mann als Repräsentant der Individuationskräfte fast dreizehntausend Jahre lang dominierte, zu einer Periode der Verschmelzung erleben, in der die Frau durch Intuition wenn nicht der dominierende, so doch zumindest der inspirierende Pol sein würde.

So wie der Tag zwölf symbolische Stunden enthält – nicht die gegenwärtigen vierundzwanzig Stunden, die eine Verdoppelung sind -, die jeweils eine „Farbe“ des Tages, eine Art von Schwingung und Aktivität charakterisieren, so wie das Jahr zwölf Monate enthält, zwölf Grade des Lebens, des Wachstums und des Verfalls, so würde der große Zyklus von sechsundzwanzigtausend Jahren in zwölf Perioden von je zweitausendeinhundertsechzig Jahren unterteilt, die, wie die große Periode, jeweils eine trennende und eine fusionierende Phase umfassen würden.

Das Vorhandensein eines solchen Zyklus – der einige Jahrtausende dauert -, der den Geist in eine sehr langsame Schwingung versetzen würde und der Ursprung der Vorherrschaft der einen Gehirnhälfte und dann der anderen wäre, impliziert die Existenz einer Uhr irgendwo. Entweder ist diese Uhr eine Eigenschaft des mentalen Feldes selbst – kein individuelles Feld, sondern ein kosmisches Feld, von dem nur ein winziger Teil durch jeden einzelnen Geist sickern würde und mit dem sie sich synchronisieren würden – oder sie befindet sich auf einer anderen Ebene als der des Geistes und treibt den Rhythmus von außen an. Es könnte sich entweder um einen Lebensrhythmus handeln, der sich aus den inneren biologischen Uhren ergibt, die ihrerseits möglicherweise durch die Rhythmen der Materie synchronisiert werden; entweder um einen Rhythmus der Materie, der sich aus elektromagnetischen Kraftfeldern, dem Lauf der Planeten oder Galaxien oder anderen materiellen Phänomenen ergibt; oder schließlich um einen Rhythmus, der von einer uns noch völlig unbekannten submateriellen oder supra-mentalen Ebene kommt.

Es ist wahrscheinlich, dass die Antwort bis zu einem gewissen Grad in jeder dieser Hypothesen liegt, weil wir immer vergessen, dass das Universum eins ist und dass das, was auf einer Ebene geschieht, notwendigerweise mit allen anderen Ebenen in Wechselwirkung steht, und dass dieses Einssein des Universums aus der Hypothese – oder der Erfahrung oder der inneren Überzeugung – von der Existenz eines „Absoluten“ oder einer „Wahrheit“ resultiert, jenseits derer nichts sein kann.

Betrachtet man jedoch den Evolutionsprozess, so stellt man fest, dass sich die Lebenszyklen auf der Grundlage der materiellen Zyklen entwickelt haben. Nach und nach entstanden in den Lebewesen eine Reihe innerer biologischer Uhren, die sich manchmal durch einen geheimnisvollen Prozess aus ihrer Abhängigkeit von der materiellen Umgebung befreien, aber im Übrigen keine materiellen Zyklen steuern. Der Geist, der nach dem Leben auftauchte, basierte also sehr wahrscheinlich auf den Rhythmen des Lebens und der Materie. So wie das Leben nicht in der Lage zu sein scheint, die Rhythmen der Materie zu beeinflussen, so scheint auch der Geist nicht in der Lage zu sein, die Rhythmen des Lebens nachhaltig zu beeinflussen: Yogis, denen es gelingt, ihren Atem- oder Herzrhythmus zu verändern, scheinen sich nicht an den Geist zu wenden, sondern an die Energien des Lebens selbst. Wenn der Mensch sich eines Tages von den Gesetzen des Universums befreien oder sie ändern muss, wird er auf einer anderen Ebene auftauchen müssen, die dem Verstand übergeordnet ist und die man das Supramental nennen kann.

Ohne die erste Hypothese völlig zu verwerfen, nämlich die Existenz eines der mentalen Substanz innewohnenden Rhythmus – denn selbst wenn er auf den Rhythmen der niederen Ebenen beruht, müssen die ihm eigenen Zeitdauern einer Quelle entstammen – ist es wahrscheinlich, dass die Rhythmen des Geistes mit denen des Lebens und der Materie synchronisiert sind. Für lange Zyklen kann das Leben kaum adäquate Uhren anbieten, da seine eigenen Rhythmen kaum mehr als ein paar hundert Jahre betragen. Es wären also die planetarischen und kosmischen Bewegungen, die den Tanz regeln. Doch das muss erst noch bewiesen werden. Welche Beziehung kann zwischen einem kosmischen Phänomen und einem geistigen Zyklus hergestellt werden? Worin besteht die Verbindung? Wir haben die Antwort noch nicht gefunden. Die astronomische Theorie des Paläoklimas scheint ein vielversprechender Weg zu sein. Die Eiszeiten folgen einer doppelten Periodizität von 23.000 Jahren und 19.000 Jahren. Mit den Eiszeiten verändert sich die Zusammensetzung der Atmosphäre und der CO2-Anteil in der Luft variiert, was zu einer bevorzugten Funktion einer der beiden Gehirnhälften führen könnte. Aber all dies muss noch nachgewiesen werden.

Es gibt einen weiteren Zyklus von etwa 21.000 Jahren, der die Veränderung der Position von Sonnenwenden und Tag-und-Nachtgleichen in der Umlaufbahn der Erde um die Sonne kennzeichnet. Dieser Zyklus ergibt sich aus dem Phänomen der astronomischen Präzession und der Rotationsbewegung der Ekliptik. Für diesen Zyklus konnten wir jedoch keine materiellen Elemente finden, die mit den zerebralen Funktionen in Verbindung gebracht werden könnten.

Wenn wir also einige paläoklimatische Zyklen aufzeigen konnten, die der Dauer unseres 26.000-Jahres-Zyklus – dem so genannten Präzessionszyklus der Äquinoktien – etwas näherkommen, so haben wir doch nichts über den 2160-Jahres-Zyklus gefunden, abgesehen davon, dass wir ihn aus dem großen Zyklus nach dem Modell der auf die Zeit angewandten Hologramme ableiten. Es erscheint jedoch verfrüht, diesen Punkt zu entwickeln, bevor man von der Existenz dieser Zyklen und ihrem Einfluss auf die menschliche Geschichte überzeugt ist.

Dies werden wir in den nächsten Kapiteln für diese Zyklen von etwa 2160 Jahren zu erreichen versuchen, nachdem wir dargelegt haben, was darüber bekannt ist, wie die Alten das Problem der Zyklen betrachteten.

Im Grunde genommen enthält unser Vorschlag nichts, was sie überraschen könnte. Das Thema wurde bereits ausgiebig erörtert. Die Idee der Zyklen hat die großen Geister der Vergangenheit seit den frühesten Zeiten verführt. In China ist die Abwechslung der beiden Aspekte, Yin und Yang, sogar eine der Säulen der Philosophie. Auf die Geschichte angewandt, könnte nichts die Abfolge von statischen Perioden und dynamischen Aktivitäten besser widerspiegeln als das Symbol, das mit dieser Yin-Yang-Dualität verbunden ist.

In Indien entwickelten die Philosophen eine zyklische Vision der Welt: eine Abfolge von Schöpfungen, von Universen, die sich nach dem Vorbild eines großen kosmischen Atoms reproduzieren und die in ihrer Unterteilung aus vier Yugas oder Epochen bestehen. Diese vier Perioden folgen einem Verhältnis von sich vermindernder Dauer 4, 3, 2, 1 und spiegeln eine fortschreitende Verdunkelung der Wahrheit wider. Die letzte Periode, das Kali-Yuya, in das wir bereits seit mehreren Jahrtausenden eingetreten sind, stellt das dunkle Zeitalter dar, das von Lastern und Perversitäten erfüllt ist.

Diese Vorstellung findet sich auch bei den alten Griechen: „Wäre ich doch nicht unter den Menschen des fünften Geschlechts, sondern entweder vorher gestorben oder nachher geboren worden. Denn dieses ist wahrlich ein Geschlecht aus Eisen“, beanstandete Hesiod, ein griechischer Dichter des siebten Jahrhunderts vor Christus.

Dieser Gedanke, der wahrscheinlich schon zu Beginn der abendländischen Geschichte vorherrschte, gewinnt mit der Entdeckung des Zyklus der Präzession der Tag-und-Nachtgleichen, den wir ungefähr in der babylonischen Welt gegen Ende des dritten Jahrtausends vor Jesus Christus verorten, noch an Kraft. Dieser Zyklus mit einer Gesamtdauer von etwa 26.000 Jahren – oder 25.920 Jahren für einige Autoren, die sich mehr für den symbolischen Aspekt interessieren – entspricht der leichten Verschiebung, die der Sonnenstand am Frühlingsäquinoktium jedes Jahr aufweist. Sie wird durch die langsame Oszillation der Erdpole hervorgerufen. 26 000 Jahre ist eine durchschnittliche Dauer, da die Zahl der Parameter, die bei ihrer Bestimmung eine Rolle spielen, beträchtlich ist.

Über den Tageszyklus, den 28tägigen Mondzyklus und das Sonnenjahr hinaus gäbe es also einen gewaltigen Rhythmus von großen Monaten und Jahren, der den kosmischen Zyklus ausmachen würde.

Platons Werk ist von dieser Idee zutiefst durchdrungen (vgl. Der Staatsmann): „Während einer bestimmten Periode führt Gott selbst das Universum in seinem Kreislauf, aber zu einer anderen Zeit, wenn die Zyklen endlich das Maß der ihm zugewiesenen Zeit erreicht haben, lässt er es los, und es dreht sich aus eigenem Antrieb in die entgegengesetzte Richtung zurück, da es ein lebendiges Wesen ist und von dem, der es am Anfang geschaffen hat, mit Intelligenz ausgestattet wurde.“

Empedokles, ein griechischer Wissenschaftler des vierten Jahrhunderts v. Chr., der sozusagen in der gleichen Bewegung wie die chinesische Denkschule stand, führte die Veränderungen auf der Oberfläche des Universums auf das abwechselnde Fließen und Zurückfließen zweier sich ergänzender und widersprüchlicher Kräfte zurück. Eine Kraft der Integration, die er „Freundschaft“ nannte, und eine Kraft der Desintegration, die er „Zwietracht“ nannte. Diese Begriffe vermitteln dieselbe Idee wie das, was wir im weiteren Verlauf dieses Buches allgemeiner als „Kraft der Trennung“ und „Kraft der Verschmelzung“ bezeichnen werden.

Saint-Simon, der uns zeitlich nähersteht, sah die Geschichte als eine abwechselnde Abfolge von organischen und kritischen Perioden; Hegel als eine spiralförmige Abfolge von stabilen Formen und Phasen der Unordnung…

Auch wenn diese Vorstellung von Zyklen in der Geschichte viel diskutiert wurde, so wurde sie doch von den Historikern im Allgemeinen abgelehnt, trotz einer Reihe von Zufällen, die weit über bloße Wahrscheinlichkeiten hinausgehen.

Die Menschen des Altertums hatten wahrscheinlich zu wenige Quellen, abgesehen von mündlichen Überlieferungen, um zu versuchen, die Thesen, die ihre Intuition nahelegen konnte, mit der Geschichte zu untermauern. Die Beweise, wie etwa bei Platon, waren eher metaphysisch oder symbolisch als historisch.

Einige haben argumentiert, dass im Mittelalter der allgegenwärtige Tod es nicht rechtfertigte, sich mit einer solchen Idee zu beschäftigen. Wir denken eher, dass das Mittelalter daran interessiert war, aber auf eine andere Art und Weise. Für die Menschen dieser Epoche ist es in der Tat Gott, der das Weltgeschehen regiert, und der Verstand, um den sich die Historiker der trennenden Epochen kümmern, scheint nicht unerlässlich zu sein. Wenn die Geschichte der Zeit einen Sinn gibt durch Verweise auf Gesellschaften, die den Sinn für das Heilige verloren haben, dann braucht das Mittelalter ihn nicht, denn es ist in das Heilige eingetaucht, wie es Indien bis vor kurzem war. Wir werden später sehen, dass die griechisch-römische Antike und die Neuzeit Söhne der Zeit sind, während das Mittelalter eine Tochter des Raumes ist. Und das Heilige ist die Ordnung des Raumes, das heißt die Harmonie, die sich aus einem nach den Gesetzen der Wirklichkeit geordneten Raum ergibt (oder einer Welt der Wahrheit, auf die sich die Schöpfung zubewegt), wo alles an seinem Platz ist. Was den Raum charakterisiert, ist der Abstand. Wenn wir den Abstand verlieren, verschwindet das Heilige. Umgekehrt verschwindet in einem heiligen Raum auch die Zeit. Und das Mittelalter lebt aus der Zeit heraus in einem heiligen Raum, auf einem heiligen Boden, was es durch den Bau von Kathedralen, Pilgerfahrten und Kreuzzügen zum Ausdruck bringt.

Im Westen manifestierte sich das Interesse an der Geschichte mit dem Eintritt in die Neuzeit. Das erste – etwas vereinfachte – Schema, das lange Zeit vorherrschte, war das der Trilogie Antike – Mittelalter – Neuzeit: Europa, das mit dem Eintritt in die Renaissance in die, wie ich es nenne, trennende Periode des Zyklus eintrat und die damit verbundenen Werte – Logik, Vernunft, Individualismus … – wiederentdeckte, lehnte das Mittelalter als sinnvolle Geschichte ab und schätzte stattdessen die vorhergehende Periode der Trennung, die griechisch-lateinische Periode.

Auf diese erste historische Einteilung folgten zwei weitere, die zunächst aus dem Begriff der Nation und dann, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, aus dem Begriff der Zivilisation entstanden. Erst in jüngster Zeit ist eine Aufwertung dessen, was wir als Kulturen bezeichnen, zu beobachten, aber die Geschichte, die gelehrt wird, ist immer noch sehr oft die Geschichte der trennenden Perioden: die der Männer und die der Zivilisationen.

Erst in jüngster Zeit haben sich also genügend Material und Konzepte angesammelt, um die Geschichtsphilosophien zu schaffen. Jahrhundert, zur Zeit der Aufklärung, mit Voltaire, Kant und Condorcet. Hegel und Auguste Comte trugen ebenfalls dazu bei. Aber sie blühten nicht auf, weil sie zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts mit den Historikern der methodischen Schule und später mit den Historikern der „L’école des Annales“ aneinandergerieten. Nach Guy Bourdé und Hervé Martin (Les Écoles Historiques, Coll. Points. Seuil) „muss Raymond Aron am Tag nach dem zweiten Weltkrieg zugeben, dass die Ungewissheit unserer Dokumentation, die Unermesslichkeit der Visionen, der Anspruch, die Komplexität des Realen einem starren Schema zu unterwerfen, all diese Mängel, die man den klassischen Systemen zuschreibt, als Merkmale der Geschichtsphilosophie gelten. Die falschen Gesetze der Geschichte, die bestenfalls ungefähre Muster im Ablauf der Ereignisse sind, werden abgelehnt…“ In dem Buch von R. Aron „Introduction to the Philosophy of History: An Essay on the Limits of Historical Objectivity“ (London: Weidenfeld & Nicolson, 1948) können wir lesen: „Der geeignete logische Begriff spielt im Übrigen kaum eine Rolle: Das Wesentliche ist, die wesentliche Ungewissheit und sozusagen die inhärente Unwahrscheinlichkeit solcher Panoramavisionen zu markieren.“ In demselben Werk lesen wir: „Folglich werden globale philosophische Systeme, die den Anspruch erheben, den Sinn der Geschichte zu erklären, in den Annalen kaum gewürdigt. Diese Missgunst betrifft auch die Theologie der Geschichte, einschließlich der zeitgenössischen Werke von H. I. Marrou und P. Ricœur sowie die großen Interpretationen des menschlichen Schicksals von Vico, Hegel, Croce und Toynbee und der dogmatische Marxismus selbst, der wegen seiner linearen und endlichen Geschichtsauffassung in Frage gestellt wird“.

Es scheint also, dass wir, sobald wir uns der Frage nach den Rhythmen in der Geschichte nähern, auf einen fast systematischen Widerstand stoßen, dessen Ursachen für uns, die wir selbst keine Historiker sind, sehr schwer zu bestimmen sind. Es ist leicht anzunehmen, dass viele Versuche unternommen wurden, historische Tatsachen in ein sich wiederholendes Muster zu zwingen, denn einige Zufälle sind manchmal störend. Zwei der berühmtesten Versuche, nämlich der von Spengler und der von Toynbee, werden wir im Folgenden näher untersuchen. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass alle Versuche an der Unfähigkeit scheiterten, ihr Modell auf alle Zivilisationen, alle Epochen und alle Orte zu übertragen. Die einfachste Haltung für die Historiker bestand also wahrscheinlich darin, jeden Versuch, ein Modell der Geschichte vorzuschlagen, als prätentiös und zum Scheitern verurteilt zu erklären. Vor allem aber scheint es, dass für die Historiker die Suche oder die Annahme eines Sinns nicht notwendig ist, um die Geschichte zu verherrlichen: Sie hüten sich vor der Philosophie und noch mehr vor der Geschichtsphilosophie, weil sie befürchten, dass letztere die Geschichte unter dem Geist des Systems erdrücken und den unermesslichen Reichtum, der in ihrer Vielfalt liegt, vernichten könnte.

Andererseits scheint es, dass diese Hypothese der Rhythmen von den Erkenntnistheoretikern und Geschichtsphilosophen mehr Aufmerksamkeit erhält. So schreibt Paul Ricœur in „Geschichte und Wahrheit“ (Evanston Northwestern University Press 1965): „Durch die Geschichte versuche ich, die Bedeutung der Bewusstseins-geschichte zu begründen. (…) Mit anderen Worten: Die Geschichte als Fluss der Ereignisse muss so beschaffen sein, dass sich durch diesen Fluss der Mensch entwickelt.“, und wieder: „die Menschheit überdauert die verschiedenen Zivilisationen; es ist also möglich, sowohl eine zyklische Konzeption der historischen Perioden als auch eine lineare Konzeption des Fortschritts zu haben; diese beiden Konzeptionen sind ungleich: die eine ist auf einer eher ethischen Ebene, die andere auf einer eher technischen Ebene.“

Es scheint, dass der Druck so stark ist, dass selbst zeitgenössische professionelle Historiker es nicht wagen, das Thema anzusprechen. Sie erlauben sich kaum, beunruhigende Zufälle zu erwähnen, wie etwa Peter Green in seinem Buch Alexander to Actium, The Historical Evolution of the Hellenistic Age, auf das wir noch zu sprechen kommen werden.

Doch die unbestreitbare Verurteilung der Zyklusthese durch die Historiker ist nicht die einzige Schwierigkeit, auf die wir in unserer Studie stoßen. Wir werden einige von ihnen untersuchen, die für ein besseres Verständnis dieser Arbeit notwendig sind.

Die erste ergibt sich aus der Weigerung, an die menschliche Evolution zu glauben. Es ist offensichtlich, dass unsere These den Blick auf den Sinn der Geschichte auf ein zyklisches Muster lenkt, das in eine Sackgasse führt, wenn wir die Theorie der menschlichen Evolution ablehnen. Über lange Zeiträume hinweg lässt sich diese Entwicklung jedoch kaum leugnen. Man kann sich höchstens über die evolutionären Prozesse und die Modalitäten der Verbreitung und Speicherung der erworbenen Informationen wundern. Lehnt man es hingegen ab, die Geschichte als eine reine Abfolge ungewisser Ereignisse zu betrachten, die allenfalls durch Phänomene von Ursache und Wirkung miteinander verbunden sind, dann können zyklische Phänomene als eine immense evolutionäre Chance betrachtet werden: Die nicht beherrschten Prozesse werden dem menschlichen Bewusstsein immer wieder vor Augen geführt, bis es zu einer manifesten Evolution kommt.

Die Beobachtung der Barbarei in den letzten Jahrhunderten könnte Zweifel an der Existenz eines solchen Musters aufkommen lassen. Aber die Geschichte, sowohl die individuelle als auch die kollektive, zögert unserer Meinung nach nicht, umzukehren, wenn sich die entsprechenden Elemente der menschlichen Natur nicht ausreichend entwickelt haben.

Die zweite Schwierigkeit ergibt sich aus der allgemeinen Tendenz, die Idee der Zyklen mit der des Determinismus in Verbindung zu bringen, der sofort mit der des Schicksals, der Ursache der Unbeweglichkeit und für einen westlichen Menschen obskur ist. Das Vorhandensein von Zyklen, wie wir sie definieren werden, bedeutet jedoch keineswegs, dass sich Ereignisse nach einer bestimmten, im Voraus festgelegten Periodizität identisch wiederholen, sondern nur, dass es eine Schwingung, eine stabile Frequenz gibt, die diesen Ereignissen zugrunde liegt. Der potenzielle Determinismus ist lediglich das Ergebnis des Gesetzes von Ursache und Wirkung, das besagt, dass gleiche Ursachen unter allen Umständen die gleichen Wirkungen hervorrufen. So wie Tag und Nacht unser Leben bestimmen, kann die Existenz von energetischen Rhythmen, die der Geschichte zugrunde liegen, nur dann mit ähnlichen Ereignissen verbunden sein, wenn sich die Menschheit in dem entsprechenden Bereich absolut nicht entwickelt hat. In Analogie dazu bedeutet die Existenz des Tages-und Nachtrhythmus keineswegs, dass alle Menschen zur gleichen Zeit schlafen gehen oder aufstehen oder dass sie jeden Tag die gleiche Tätigkeit ausüben und die gleichen Träume haben, auch wenn die allgemeine Tendenz darin besteht, nachts zu ruhen und tagsüber aktiv zu sein. Der Jahresrhythmus der Jahreszeiten bedeutet nicht, dass alle im Rhythmus von Pflügen und Ernten leben.

Wir denken, dass es bei den Völkern und Zivilisationen genauso ist. Ihre Reaktionen auf identische Rhythmen können je nach der Natur dieser Völker sowohl in der Zeit als auch im Raum sehr unterschiedlich gewesen sein. Es ist also nicht die Reproduktion der Ereignisse, die uns in erster Linie interessiert, sondern die allgemeine Tendenz, der Wind, der durch die verschiedenen Epochen der Geschichte weht.

Die Hervorhebung solcher Rhythmen, die mit der Vorstellung einer mehr oder weniger linearen Entwicklung des Bewusstseins verbunden ist, scheint uns daher weit davon entfernt zu sein, die Geschichte in eine Zwangsjacke zu stecken, sondern könnte ihr einen Atem und eine Größe verleihen, die in der Darstellung einer Masse unkoordinierter und oft unverdaulicher Fakten nur schwer zu erkennen ist: Die Untersuchung der Beteiligung jedes Volkes, jeder Zivilisation, jeder Nation an der fortschreitenden Entwicklung des menschlichen Bewusstseins würde die Geschichte zu Horizonten öffnen, die viel größer sind als die Sorgen des Augenblicks.

Die dritte Schwierigkeit ergibt sich aus der Tatsache, dass die Geschichte nicht gemäß dieser Wechsel geschrieben wurde, die schematisch in Perioden übersetzt werden kann, in denen die Vorherrschaft des Glaubens und der Vernunft aufeinander folgen, sondern eher in Begriffen von Eroberungen, von Handel, von Expansion, von der Organisation von Städten und von Recht, von Machtverhältnissen, von Königreichen, von großen äußeren Ereignissen, alles, so könnte man sagen, der männlichen Domäne zugehörig: es ist eine unbestreitbare Tatsache, dass die Geschichte nicht von Frauen, sondern von Männern geschrieben wurde, um von und für Männer benutzt zu werden. Allerdings mit einer Nuance, wenn es um die Schriften vom Ende des 20ten Jahrhunderts geht, die versuchen, der Geschichte einen intimeren, sensibleren Charakter zu geben, zum Beispiel durch die Erforschung des täglichen Lebens in bestimmten Zeiten.

So sind es oft Perioden, die den Historikern unbekannt sind, weil „nichts passiert ist“, was für uns das sicherste Zeichen für eine fusionierende Periode ist. Die Geschichte, die von Menschen geschrieben wurde, hat versucht, uns davon zu überzeugen, dass die Winter der Völker und Zivilisationen Zeiten der Zerstreuung jenseits des Lichts der Vernunft waren und dass nur die Tüchtigkeit oder die Künste, in denen sie sich auszeichneten, berichtenswert waren. Doch wer könnte sagen, dass der Sommer schöner und interessanter als der Winter, der Frühling schöner als der Herbst, die Frau schöner als der Mann oder der Tag schöner als die Nacht ist?

Menschengruppen mit stabileren, stärker verinnerlichten Kulturen haben bis vor kurzem nie das Interesse der Historiker auf sich gezogen, zumal sie die leichte und wehrlose Beute der so genannten zivilisierteren Gesellschaften waren. Die Menschen, die ihre ganze Energie in die Inventarisierung der Geheimnisse der menschlichen Psyche steckten, wurden im Allgemeinen ignoriert, während die kleinste Bewegung der Eroberer der Materie oder des Raums in allen Einzelheiten besungen wurde. Was einst galt, gilt auch heute noch: Niemand konnte die ungeheure Leistung ignorieren, die die Organisation der männlichen Logik bei der Eroberung des Weltraums darstellte, aber der Völkermord am tibetischen Volk und die Zerstörung seiner Archive bezüglich der Inventarisierung der menschlichen Psyche und ihrer unerforschten Möglichkeiten fanden im Westen wenig Beachtung. Bis zur jüngsten Begeisterung wurden Kulturen oder Perioden des Rückzugs und der Verinnerlichung ignoriert. Meistens wurden sie so genannten primitiven Gesellschaften gleichgestellt, ohne dass klar wäre, worauf sich dieses „primitiv“ bezieht: Die Eroberung des amerikanischen Westens war das Werk einer Zivilisation gegen primitive Gesellschaften, aber man kann sich fragen, welche die am barbarischsten und primitivsten waren. Wir können also auf den ersten Blick feststellen, dass ein großer Teil der Geschichte, die den fusionierten Perioden in unserem Diagramm entspricht, trotz aller jüngsten Rehabilitierungsbemühungen vor uns verborgen ist, insbesondere die Geschichte des europäischen Mittelalters.

Diese Tatsache wird noch deutlicher, wenn man bedenkt, was Arnold Toynbee als „ein verständliches Feld der Geschichtsforschung“ bezeichnet: Nachdem noch zu Beginn des 20ten Jahrhunderts der Begriff der Nation verwendet wurde, wird er heute ohne jeden Zweifel durch den Begriff der Zivilisation ersetzt, in einem immer größeren und lobenswerteren Bemühen, dieses Studienfeld unabhängig von dem besonderen sozialen Milieu zu machen, in dem die Historiker leben.

Trotz der Tatsache, dass der Begriff „Zivilisation“ in der Alltagssprache verwendet wird, ist es jedoch sehr schwierig, eine klare Definition zu erhalten. F. Braudel hat in seiner Grammatik der Zivilisationen (siehe auf Französisch: Grammaire des Civilisations. Fernand Braudel. Champs-Flammarion 1993) widmet ihnen nicht weniger als zwei Kapitel, wobei er sich auf Soziologie, Geographie, Wirtschaft, Kollektivpsychologie, Anthropologie und Geschichte beruft. Er hebt ihre Hauptmerkmale hervor, ohne jedoch zu präzisieren, ob es sich dabei um notwendige oder hinreichende Bedingungen handelt: Er sagt uns, dass Zivilisationen Räume, Gesellschaften, Volkswirtschaften, eine Reihe von Strukturen, aber vor allem Kontinuitäten sind. Sie beruhen auf Fortschritt, Nachahmung und oft auch auf Wettbewerb und weisen starke hierarchische Beziehungen auf. Sie sind durch eine ständige Entwicklung gekennzeichnet. Sie sind kollektive Mentalitäten, ein kollektives Unbewusstes, dessen stärkstes Merkmal oft die äußere Religion war. Sie können daher eine Abfolge von Gesellschaften umfassen, die sich über Jahrhunderte und sogar Jahrtausende hinweg in verschiedenen Dynastien entfalten und dabei dieselbe Vision der Welt bewahren. Ihr (der Religion) charakteristisches Zeichen ist die Stadt mit ihrer Wirtschaft, während das der Kultur die Natur ist.

Es scheint im Sinne des Wörterbuchs zu sein, das sie durch die Begriffe Evolution und Fortschritt definiert und die Definitionen der Anthropologen (C. Lévi-Strauss) nicht ablehnt: Zivilisationen würden auf hierarchischen Gesellschaften beruhen, mit Spannungen zwischen den Gruppen, Kämpfen und einer fortwährenden Entwicklung, während Kulturen Gesellschaften wären, die wenig Unordnung produzieren, mit einer egalitären Tendenz, deren Beziehungen zwischen den Gruppen ein für alle Mal geregelt sind und sich wiederholen. Er fügt hinzu, dass sich die Zivilisation von der Kultur durch das Vorhandensein von Städten unterscheidet. Diese Definition lässt sich jedoch kaum auf China anwenden, für das er feststellt: „Die fernöstlichen Zivilisationen stellen sich als Ensembles dar, die sehr früh eine bemerkenswerte Reife erlangt haben, aber in einem Umfeld, das einige ihrer wesentlichen Strukturen fast unveränderlich gemacht hat. Daraus schöpften sie eine Einheit, einen überraschenden Zusammenhalt. Aber auch eine extreme Schwierigkeit, sich zu verändern, zu wollen und zu entwickeln, als hätten sie sich systematisch geweigert, sich zu verändern und voranzukommen“. Niemand würde es jedoch wagen, sich auf diese Verweigerung zur Veränderung zu berufen, um ihnen den Namen Zivilisation abzusprechen.

Schließlich sei darauf hingewiesen, dass der Begriff der Zivilisation auch das Bewusstsein der Zugehörigkeit zu einem bestimmten Kollektiv in einer bestimmten Zeit voraussetzt, ein Bewusstsein, das auf ideologischen, politischen, wirtschaftlichen oder kulturellen Unterscheidungen und damit auf den zugrundeliegenden Konfliktrisiken beruht: Die aktuelle Idee des bevorstehenden Schocks der Zivilisationen illustriert dies gut.

Wenn wir uns mit diesem Zivilisationsbegriff befasst haben, dann nur, um zu zeigen, dass er in unserer Arbeitsperspektive nicht immer „das verständliche Feld“ darstellt, das er für die Historiker repräsentiert, auch wenn wir uns auf dieses wertvolle Grundmaterial stützen werden: Wir werden oft eine Reihe von Zivilisationen betrachten oder einige in mehrere Phasen unterteilen müssen, wie es zum Beispiel beim Alten Ägypten der Fall sein wird.

Bevor wir uns den historischen Überlegungen zuwenden, wollen wir, ohne näher darauf einzugehen, einige andere Schwierigkeiten unserer Studie anführen:

Erstens hat, wie Toynbee hervorhob, unsere Epoche – die sich in der Trennungsphase der Schwingung befindet – Spezialisten in den Himmel gelobt. Es gab daher einen großen Mangel an generalistischen Historikern, die sich für die globalen Bewegungen der Geschichte interessierten, vorausgesetzt, dass diese Forschung von den akademischen Autoritäten genehmigt wurde. So wurde die Geschichte zersetzt und zersplittert, und sie existierte nur dort, wo Historiker sie suchten: Geschichte existiert nur durch diejenigen, die sie produzieren. Dies ist eine offensichtliche Tatsache, die wir oft vergessen.

Zweitens zwingt uns ein Mindestmaß an Ehrlichkeit dazu, über die Schwierigkeit nachzudenken, uns vorzustellen, dass wir – außer in unseren Science-Fiction-Büchern – nicht die allmächtigen Herren unserer Gedanken sind, dass wir in diesem Bereich das Spielzeug von Kräften sein könnten, die uns unbekannt sind und die wir nicht kontrollieren können. Außerdem kommt hier der Mythos der Allmacht des Menschen-Gottes ins Spiel. Die Idee des Zyklus würde diese extreme Arroganz untergraben und uns zu einer uns fremden Demut zwingen. Schließlich ist es notwendig, dass die Gesamtheit der Komplexität der Geschichte an allen Orten und zu allen Zeiten dem vorgeschlagenen Schema entspricht. Das wirft, wie wir sehen werden, oft schwierige Probleme auf, auch mit der Theorie der Seele der Völker. Diese letzte Theorie zieht eine Parallele zwischen Völkern und Individuen, die unterschiedliche Persönlichkeiten haben und auf Ereignisse unterschiedlich reagieren. Wenn ein Einfluss oder ein Feld von trennenden Kräften mehr auf die Völker einwirkt, die hauptsächlich mit dem logischen Verstand arbeiten, blühen andere, intuitivere, emotionalere oder körperlichere Menschengruppen auf und gewinnen neue Kraft, während die ersteren, die männlicheren, in das sinken, was den Historikern als Rezession, als Niedergang erscheint. Wir müssen also feststellen, dass die Völker wachsen, während andere sich verinnerlichen.

Wenn es uns gelingt, die wichtigsten Einwände gegen unsere These auszuräumen und die Art des Wandels, mit dem wir konfrontiert werden, offenzulegen, müssen wir uns fragen, ob wir uns zu zwölf Jahrtausenden des Obskurantismus entschließen müssen – indem wir mit dem Mittelalter homothetisch werden – oder ob Frauen – oder zumindest die weibliche Natur innerhalb der menschlichen Rasse – uns nicht zu strahlenderen Horizonten als denen führen könnten, die wir heute kennen und von denen wir nicht einmal zu träumen wagen. Wir werden dann sehen, welche Wege die Menschheit nicht einschlagen darf, auch auf die Gefahr hin, in die Barbarei abzugleiten. Ein neues Zeitalter erfordert in der Tat die Ausarbeitung einer neuen Genesis, die sowohl eine Synthese der vergangenen Zeiten als auch eine Warnung für die kommenden Zeiten darstellt. So wie es notwendig war, die Menschen zu warnen, die in eine Periode der Unterscheidung eintraten, als sie den Apfel der Erkenntnis aßen, nicht zu sehr vom Bewusstsein ihrer Einheit abzuweichen, so wird es notwendig sein, sie in einer Periode der Verschmelzung zu ermahnen, die kostbaren Vorteile ihrer Individuation und Unterscheidung nicht zu verwerfen. Um schließlich den Schwindel zu vermeiden, den die Vorstellung einer Menschheit hervorruft, die endlos in titanischen Zyklen gefangen ist, müssen wir das Ergebnis offenlegen, das wir bereits von diesem Punkt aus erahnen können.

Wenn es bereits möglich war, die Hauptmerkmale der Trennungs- und Verschmelzungsperioden anhand der Definitionen von Kulturen und Zivilisationen zu erfassen, müssen wir die Unterscheidungsmerkmale jeder Phase des Zyklus genauer definieren, die es uns ermöglichen, sie zu unterscheiden, da die Begriffe Kultur und Zivilisation zwar nützlich, aber unzureichend sind. Sie erlauben es nicht, die verschiedenen Perioden von Zivilisationen zu unterscheiden, die sich, wie zum Beispiel Ägypten, über mehrere Phasen der Trennung und Verschmelzung erstrecken.

In den Trennungsphasen, die in einer ersten Annäherung mit den von F. Braudel definierten Zivilisationsphasen gleichgesetzt werden können, herrschen Fortschritt, Wettbewerb und Vernunft vor, alles Elemente, die aus der zur Freiheit tendierenden Schwingung stammen und so durch ihre abweichenden Formen zu einem wachsenden Individualismus beitragen. Der Mensch schaut über sich selbst hinaus. Er organisiert die Gesellschaft nach einer sozialen Hierarchie – auch wenn er Gleichheit und Demokratie proklamiert -, in der er im Allgemeinen sorgfältig das Weltliche vom Religiösen trennt. Diese soziale Hierarchie findet ihren Ausdruck in den städtischen Strukturen. Die Macht ist ein Menschenrecht. Sie gehört eindeutig den Laien, dem Staat, während im Allgemeinen alle Formen religiöser Äußerungen toleriert werden, solange sie die bestehende Ordnung nicht in Frage stellen. Die Philosophie und die Künste erleben zu Beginn der Trennungsperiode einen außerordentlichen Aufschwung, doch geht der Bewegung bald die Puste aus und wird durch ein Streben nach Originalität ersetzt. Der vorherrschende Wert ist die Vernunft und der Mensch ihr Wortführer. Alles, was nach Magie, Aberglaube oder Obskurantismus aussieht, wird gejagt, mit Ausnahme von Orakeln, die in einem eigenen Ritual, das meist der Elite vorbehalten ist, perfekt eingesetzt werden. Frauen können wichtige Positionen einnehmen, sofern sie sich in die vom Mann geschaffene Ordnung einfügen. Die Wirtschaft floriert im Allgemeinen. Kriege werden durch Wirtschaft oder Macht motiviert. Die Größe des Menschen wird gegen die rohe Gewalt der Natur behauptet. Die Freiheit ist, wenn nicht ein Ziel, so doch die Hauptforderung. Und doch leidet der Mensch nie so sehr unter Unterdrückung wie in den Zeiten, in denen Sklaverei in all ihren Formen gang und gäbe ist.

In fiktiven, intuitiven Perioden ist es offensichtlich das Gegenteil von dem, was wir gerade beschrieben haben. Dennoch können wir ihnen in etwa die Kriterien zuordnen, die Braudel den Kulturen zuschreibt: unveränderliche, egalitäre Gesellschaften, die wenig Unordnung erzeugen. Der Mensch schaut in sich hinein und findet so mit Demut seinen Platz in der Schöpfungsskala. Während die religiösen Institutionen in den letzten, in der vorangegangenen Periode erworbenen Formen verankert sind, ist es die Vitalität des Heiligen, die sich durchsetzt. Dieser Begriff des „Heiligen“ impliziert sowohl das Unbekannte als auch die Angst in seinem höchsten Sinn.

Sowie die Möglichkeit für den Menschen, mit der Wahrheit, dem Wesen der Dinge und Wesen, in Kontakt zu kommen. Die Natur findet ihren Platz als Teilhaberin an der Göttlichkeit. Der Zugang zu den übernatürlichen Welten wird für den Menschen zu einem Mittel des Dialogs mit ihr. Magie und Hexerei blühen auf, sowohl in ihren obskuren als auch in ihren gesunden Formen. Mutter Erde erlangt ihre Rechte zurück. (zumindest die, die die Menschen ihr zugestehen, dieselben Männer, die, das dürfen wir nicht vergessen, ihre Machtposition behalten haben, denn auch wenn wir hier eine Fusionsphase eines kleinen Zyklus von 2160 Jahren beschreiben, eine Periode von 1080 Jahren, haben wir uns in den letzten dreizehntausend Jahren in der männlich dominierten Trennungsphase einer großen Periode von 26 000 Jahren eingerichtet. In dieser Periode der Verschmelzung sind die religiösen und weltlichen Hierarchien meist vermischt. Genau wie in Asien durchdringt die Religion das Leben in all seinen Aspekten. Der Glaube regiert mit seinem Werkzeug: der Intuition. War die vorangegangene Periode der Fortschritt und sein Ordnungswort Freiheit, so ist diese Periode die Wiederholung, die Unbeweglichkeit, die Unveränderlichkeit und ihr Ideal der Gleichheit, mit Beziehungen von Mensch zu Mensch, wo alle, die sich ihrer Unbedeutsamkeit bewusst sind, vor Gott gleich sind. Die Größe Gottes und seiner Schöpfung wird hervorgehoben, während der Mensch an seinen erbärmlichen Zustand erinnert wird. Stark zentralisierte, hierarchische Strukturen machen lokalen oder feudalen Organisationen Platz. Kriege sind religiös. War die vorangegangene Epoche klassisch und von trockener Intelligenz geprägt, so ist diese Epoche von Romantik und Herzensangst geprägt. Sie zeichnet sich durch eine große Vielfalt und eine starke Vitalität aus, eine Lebensenergie, die von der übermäßigen Erstickung befreit ist, die durch die Normalisierung der Vernunft in der zu Ende gehenden Trennungsperiode verursacht wurde. Es ist jedoch anzumerken, dass dieses Gefühl der Erstickung auch am Ende der verschmelzenden Perioden auftritt, wenn der Schwung des Glaubens einem starren Dogmatismus gewichen ist. Es ist dann ein Zeichen dafür, dass die Perioden der „Wiedergeburt“ nicht mehr weit entfernt sind.

Diese wenigen Elemente reichen aus, um die Geschichte und das Studium der so genannten kleinen Zyklen zu behandeln, die 2160 Jahre dauern. Jeder dieser Zyklen beinhaltet notwendigerweise eine Periode der Trennung, der Individuation, die 1080 Jahre dauert, und eine andere der Fusion, der Intuition, von gleicher Dauer, die ebenfalls eine aufsteigende Periode und eine absteigende Periode von 540 Jahren hat.

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Abbildung 1: Der Kleine Zyklus

Getreu dem, was wir über den Determinismus gesagt haben, werden wir versuchen, den Geist, der die Geschichte durchweht, zu erfassen, ohne uns zu sehr auf einzelne Ereignisse zu beschränken. Die Anfänge und Höhepunkte jeder Periode, die Perioden der Umkehr, der schwankenden Energien sind, sollten sich jedoch durch besondere Ereignisse bemerkbar machen, wie zum Beispiel die Stürme während der Tag-und-Nachtgleichen. Auch auf die Gefahr hin, dass wir uns wiederholen, muss von vornherein klar sein, dass es sich um Energiebewegungen handelt, die den Zivilisationen zugrunde liegen, und nicht um Wiederholungen von Ereignissen. Dies kann mitunter dazu führen, dass sich unser Blick auf diese möglichen Ähnlichkeiten, insbesondere in quantitativer Hinsicht, deutlich verschiebt. (Zum Beispiel war der Konflikt zwischen den griechischen Städten vor zweitausend Jahren von denselben Schwingungen durchdrungen, die auch die beiden Weltkriege verstärkten.

In Bezug auf die Zeit werden wir feststellen, dass die Genauigkeit zwischen ähnlichen Ereignissen bei einigen Prozent liegt. Das gleiche Phänomen gilt für Zivilisationen und Jahreszeiten, die nie genau zur gleichen Zeit beginnen oder enden.

Mit dem Problem der genauen Positionierung der verschiedenen Phasen werden wir uns in einem späteren Kapitel befassen. Hier geben wir nur das Ergebnis wieder, damit der Leser den nächsten Kapiteln leichter folgen kann:

• -2830 bis -1750: Zeitraum der Trennung. Typisch für das Alte und das Mittlere Ägyptische Reich.
• -1750 bis -670: Zeitraum der Verschmelzung. Antikes Mittelalter.
• -670 bis +410: Zeitraum der Trennung. Griechisch-römische Periode.
• +410 bis +1490: Zeitraum der Verschmelzung. Europäisches Mittelalter. Arabische und byzantinische Zivilisationen.
• +1490 bis +2570: Zeitraum der Trennung. Neuzeit. Apogäum des großen Zyklus.

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Abbildung 2: Europäischer Zyklus

Nach dieser allgemeinen Darstellung des Zyklus werden wir uns im nächsten Kapitel den Thesen von Oswald Spengler und Arnold Toynbee zuwenden, die unseres Wissens nach die berühmtesten Historiker sind, die sich mit dem Problem der Zyklen beschäftigt haben.

Wenn wir uns dem Werk Spenglers nähern, müssen wir jedoch versuchen, die zyklische Darstellung zu vergessen, die wir gerade gemacht haben, und uns daran erinnern, dass er sich nur wiederkehrende Zeiträume von 1000 Jahren vorstellte, die sich nach einem linearen Muster entwickeln. Dieses Modell passte zwar gut zu den griechisch-römischen und modernen Zivilisationen, und das aus gutem Grund, denn sie befanden sich in entsprechenden Phasen des Zyklus, aber er hatte Schwierigkeiten, die Entwicklung der arabischen Zivilisation zu verstehen, die in der Mitte der beiden vorangegangenen aufblühte, aber auf eine völlig andere Weise.