Für die zehnte Arbeit befahl Eurystheus dem Herakles, auf die „neblige“ Insel Erythia zu gehen, die sich am Rande des Ozeans (oder jenseits davon) im äußersten Westen befindet, und das Vieh des Geryon zurückzubringen. Das Objekt dieser zehnten Arbeit des Herakles symbolisiert die Kräfte des Lebens, die nach der Überwindung der Naturzustände oder Gunas erlangt wurden.
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Herakles kämpft mit Geryon Louvre-Museum
Für die zehnte Prüfung beauftragte Eurystheus Herakles, auf die „neblige“ Insel Erythia am Rande des Ozeans (oder darüber hinaus) im äußersten Westen zu gehen und Geryons Vieh zurückzubringen. Geryon war ein Ungeheuer, das aus drei an der Taille verbundenen Männern bestand.
In einigen alten Quellen und auf einigen Keramiken hatte Geryon ein Paar Flügel an einem seiner Körper.
Für einige begann Herakles seine Reise an den östlichen Enden der Welt. Einige sagen, dass er auf seinem Weg viele wilde Tiere tötete, „um die Straßen der Zukunft zu bereiten“.
Dann bedrohte er Helios, der über die Hitze verärgert war, mit seinem Bogen. Beeindruckt schlug dieser dem Helden vor, seinen Becher zu benutzen, um den Ozean zu überqueren. Anderen Berichten zufolge holte der Held den Becher von Nereus oder sogar von Ozeanos.
Dann baute er in Tartessos „die Säulen des Herakles“, die im Westen die Grenzen des bewohnten Landes markieren.
Dann schiffte er sich auf dem Kelch ein und durchquerte „Ozeanos‘ Passage“ bis zur Insel Erythia. Während der Reise stellte Ozeanos ihn auf die Probe, indem er hohe Wellen schlug. Doch der Held bedrohte den Gott, der sich erschrocken beruhigte.
Am Ende seiner Reise wartete Herakles auf eine günstige Gelegenheit und tötete dann den Hund Orthos (oder Orthros) und den Hirten Eurytion. Geryon, der von Menoetes gewarnt wurde, der nicht weit entfernt das Vieh des Hades hütete, kam, um Herakles zu bekämpfen, und starb ebenfalls.
Der Held ergriff daraufhin das Vieh, dessen Tiere purpurrot waren.
Apollodoros zufolge schickte Hera auf dem Rückweg Pferdefliegen gegen das Vieh, um es zu zerstreuen. Der Held hatte Mühe, das Vieh wieder einzusammeln und es zu Eurystheus zu bringen, der es sofort der Göttin opferte.
Geryon ist ein Enkel der Medusa durch Chrysaor (der aus dem Hals der Gorgo entsprang, als dieser von Perseus durchgeschnitten wurde). Er gehört also zu den Nachkommen des Paares Phorkys-Keto in der Abstammungslinie von Pontos. Er repräsentiert einige Energien der Vital-Welt, die bei der Konstitution des tierischen „Ichs“ (Tier-Ich) ins Spiel kamen. Deshalb lebt er im Fernen Westen, dem Ort der Erinnerungen an das archaische Funktionieren der tierischen Menschheit.
Siehe Familienstambaum 2
Erythia ist „rötend“, denn es ist das Land der untergehenden Sonne – der Vergangenheit der Menschheit -, wo das Vital regiert. In der Mythologie ist der Osten tatsächlich immer mit dem Neuen und der Westen mit dem Alten verbunden. Die Sonne vollendet also immer ihren Weg vom Neuen zum Alten: Jedes neue Licht muss das Unbewusste erhellen, das die Grundlage der Evolution ist.
Der Grund für den Nebel in diesem Land ist, dass unser gegenwärtiges Bewusstsein Schwierigkeiten hat, die Funktionsweise dieses archaischen mentalen Bewusstseins zu erfassen, und weil der Weg des Yoga in diesen Tiefen nicht vorgezeichnet ist.
Manche sagen sogar, dass das Vieh des Hades ganz in der Nähe weidete: der Reichtum des Körper-Unbewussten ist dem des archaischen Vital-Bewusstseins sehr ähnlich.
Geryon ist einer der Söhne von Chrysaor, „der mit dem goldenen Schwert“, der aus dem abgetrennten Hals von M